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九十、结局

    山雨欲来风满楼。

    杭州城数百年不见刀兵,民间殷富。

    这时过去了十六年,钱镠已长成十八岁的后生,自小从莫谷习武,功夫高强,如今已是巨蟹帮的一名头目。

    这日莫谷却开香堂处置钱镠。只为他用巨蟹帮的船贩运私盐,为官兵发现,人逃了出来,巨蟹帮的船却被扣了。

    贩私盐乃是大罪,只须捕到,无论大小,皆要杀头。

    如今钱镠弃船,便要连累整个巨蟹帮。

    钱宽自缚请罪。

    莫谷道:“与你无干。”

    钱镠道:“请义父赦了我父,儿愿到官府自首。”

    莫谷道:“你便赴死,官府也未必放过巨蟹帮,于今之计,唯有解散帮会。”

    众人大惊道:“帮主苦心经营十八年,怎能一朝解散。”

    莫谷道:“如今北方连年大旱,民变四起。王仙芝黄巢先后流犯各地,中原已成荒野。而今黄巢兵锋已达杭州,一旦城破,玉石俱焚。官府正在募兵,你等便去应征,保境安民。”

    杜君娘所生的儿子接了杜家香火唤杜陵的,阮风的儿子阮结,皆自小习武,虽然年幼些,武功皆佳。

    莫谷便唤他与一班小兄弟来道:“年轻一辈,钱镠为长,兄弟同去,相互有些照应。”巨蟹帮中精壮者便编成队,由钱镠带领。

    钱镠道:“既如此,义父何不亲自为将。”

    莫谷道:“自小所学本草制药,是为救人之术。而今上阵杀人,心中难为。流寇本亦百姓,无奈为贼,你等也不可滥杀,切记。将来得志,须记出身,待民以宽,心存忠义,诚心奉国。”

    钱镠等人一一记下。正整顿间,狄大狄四等仓皇携家逃来道:“城破矣。”

    待得钱镠等赶到城外,乱兵不见,只截了数十名散兵。遇见了杭州刺史董昌,便投到他帐下。董昌命他前去阻挡黄巢兵锋。

    杭州城中一片狼藉。官府典籍账册焚毁一空,满街死尸。城门却完好如故。

    狄大等的镇痛堂被掠夺一空,烧得没留几根木头。城中药店大多如此,军队需用药物,药店便是首当其冲,众安堂总店也在废墟之中。

    杭州药行遭此重创,一蹶不振。